作者專欄, 印度香料一把抓
印度香料一把抓－0.5克可以換三隻羊？昂貴又神秘的香料：肉豆蔻
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肉豆蔻（NUTMEG）這種香料，在臺灣屬於比較少見的品項，也許有人聽過它的大名，腦中也會呈現「可能和肉桂長得有點像吧」的錯覺。不是這樣的！肉豆蔻長得超怪！完全自成一格！這款堪比異形的果實，在新鮮採收時有著無害的淺黃色外觀，打開以後是深黑色的種子和鮮紅色網狀的種皮，猶如雷利史考特《異形》系列的外星生物蛋。
然而這種有點嚇人的外表，卻不減它的魅力。原產於印尼的肉豆蔻樹，在地理大發現時期風靡西方世界，甚至創下0.5克的肉豆蔻粉可以換三頭羊的交易紀錄。能夠有如此身價是有原因的！肉豆蔻的氣味濃郁，屬於木質基調，它的種子可以磨粉入菜，也可以提煉精油。重點就在於，肉豆蔻中的肉豆蔻醚具有致幻效果，大量服用或使用會產生幻覺、靈肉分離，所以又被稱為麻醉果，這點倒是和它迷幻的外表如出一徹。
不過在印度料理中，人家可是非常正直地使用肉豆蔻的！北印有一個料理支派稱為「蒙兀兒料理」（Mughlai Cuisine），主要是因為印度古代王朝蒙兀兒帝國統治時期，所遺留下來的文化與飲食方式，以受到中亞方面影響較大的口味為特色，料理的口感偏濃郁而以肉品為主，在蒙兀兒料理中，便經常利用氣味濃厚的肉豆蔻調味。
除了鹹食，肉豆蔻也被大量使用在甜食的製作上，例如布丁、奶茶，加入一些肉豆蔻粉都可以有效地增加它的厚度，也平衡掉過甜的口味。
現在已經為各位打完預防針啦，下次看見肉豆蔻可別嚇壞，他也曾是風華一時的稀世珍品。不過，請小心使用，不然可能真的會看見異形喔！
文章資料來源
Secret Indian Recipe
Tarla Dalal
