支持 LGBT 社群不遺餘力！印度唯一出櫃王子曼文德拉，打造宮殿為同志中心

沒有王室制度下的王子

自從印度在1947年從英國獨立後，便逐步廢除王室制度、確立聯邦共和制，不過，仍有部分王室家庭因為他們的身份受到當地人敬重，印度王子曼文德拉（Manvendra Singh Gohil）所屬的王室家庭就是其中之一。

曾經以為可以「變回去」

1965年出生的曼文德拉生活在古吉拉特邦（Gujarat）的城鎮拉傑皮普拉（Rajpipla），談起自己的性向，他曾經抱持著「可以藉由結婚變回異性戀」的想法，在1991年和一名女性結婚，這段婚姻卻只維持了一年。

父母表示要「治療」

在接下來幾年的生活中，曼文德拉一直在和憂鬱症奮鬥，也因此經歷數次精神崩潰，當他最後決定向父母出櫃時，他的父母當時一方面要他保密，一方面則設法尋求醫療方法來「治療」他的性向。

2006年，在一名記者的說服下，曼文德拉公開出櫃，希望可以打破印度社會對同志的汙名，卻也讓自己遭到強烈反彈。

人們焚燬他的肖像畫  父母斷絕關係

曼文德拉表示，在那個時候，因為他的「王子」頭銜而尊敬他的人公然焚燒他的肖像畫，也有人要求王室剝奪他的地位、禁止他參加任何跟王室有關的活動。

這一切也讓曼文德拉的父母選擇登報表示他們與曼文德拉斷絕關係，而且他也無法繼承他們的遺產。

曼文德拉：大家缺乏理解

「人們缺乏（對這個議題的）認知，」回憶起這一切，曼文德拉說：「就算是像我父母這樣大學畢業的人，也從沒有被教育過跟同志有關的議題。」

「我對於（我父母的反應）並不震驚，反而對於他們的無知感到遺憾⋯⋯我也對大部分印度人對同志議題的無知、不敏銳感到遺憾。」

持續捍衛同志權利  他不氣餒

不過這一切並沒有讓曼文德拉氣餒。他持續經營早在2000年便成立的慈善組織「拉許雅信託」（The Lakshya Trust），專門替當地的 LGBT 社群提供諮商、支援網絡、推廣愛滋防疫教育等服務。在公開出櫃後，他也走訪國際舞台，分享印度同志現在的處境。

在殖民時期留下來的惡法

除此之外，曼文德拉也致力於提倡廢除印度在殖民時期留下來的刑法第377條。該法條規定任何人只要從事「違反自然定律的性行為」，最高就有可能被判上10年有期徒刑——這條法律很常被用作印度當局打壓 LGBT 的理由。

不過在2017年夏天，最高法院以刑法第377條違反隱私權這項基本人權為由，要求法庭在判決時重新審視，今年稍早，最高法庭也表示，他們會考慮是否廢除這條規範。對此，曼文德拉抱持正面態度。

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Duke DeAndre Richardson（@duke.hanumanteshwar）分享的貼文 於 PST 2018 年 2月 月 28 日 上午 10:10 張貼

圖即為曼文德拉的宮殿，這裡因為牆壁全都是粉紅色的，也被暱稱為「粉紅宮殿」。

改宮殿為活動中心

當然，讓曼文德拉再次獲得廣泛關注的是在今年1月，他宣布要把自己建於1927年、有6公頃大的宮殿打造成 LGBT 中心。

「不讓他們覺得被拋棄」

曼文德拉解釋這個空間主要會提供給因為出櫃而被趕出家門的人們，他解釋道：「人們在出櫃上仍面臨很大的壓力，（他們可能）被迫結婚、被原生家庭拋棄，覺得沒有人支持他們。」

「在印度家庭價值觀會讓你覺得，你應該跟自己的父母待在一起，（所以）在你被趕出家門的當下⋯⋯那就像被告知你被這個社會拋棄、整個社會都在抵制你。」

曼文德拉進一步說道：「如果我先前就碰到（上述）這些問題，那其他同志也有可能面臨相同處境⋯⋯所以我就想，反正我都不會有孩子了，何不把這個空間用來做更好的事情呢？」