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在印度傳統市集裡,這些直男大叔們是最知道女性貼身需求與私密細節的好閨蜜……

他們之間無所不談

「我第一次去新德里的美甲沙龍,居然是一位蓄著鬍子、梳著油頭、身形壯碩的印度男子領我入座。而當我發現就是他要幫我護理手足時,真的嚇了一跳!」我和 Dyvia 分享自己在印度看見理髮、美甲、花藝、裁縫,甚至販售女性貼身內衣褲的商家幾乎清一色是男人時,產生多麼大的文化衝擊,她卻說:「我還是喜歡讓男人來幫我做這些服務,他們比較專業。」

身為一家國際人力資源公司的主管,我原以為 Dyvia 這樣受過高等教育且身處職場的女性,談論起這件事會反饋的是就業市場的性別比例失衡,以及女性面對的社會歧視;沒想到,以一個顧客的角度出發,她更傾向選擇男性為她服務,「我覺得他們的技術比較好,這或許和傳承有關。」

Dyvia 指的是,許多職業由於印度種姓制度影響,技術大量被保留在特定族群之中,且傳統上會將事業傳給兒子。隨著時代進步與教育程度提升,像 Dyvia 這樣的女性或許能夠擁有更多工作選擇,然而若從中低階的技術性與服務性工作來看,女性不僅面臨社會與家庭的限制,在獲取技術與良好訓練上也被排擠在外,進而影響到顧客的滿意度。

不過,這也激起我的好奇心,因為在印度,雖然都會區或大城市裡出現愈來愈多新潮而開放的紅男綠女,但總體而言,男女授受不親的氛圍還是很重,甚至在新德里的大學校園內,男生用機車載女生就是一件相當招搖、引人側目的事。在這樣男女界限分明下,能夠接受男性為自己做如此親密的服務,實在有太過強烈的違和感。

「上次我媽去當地的市集裡買內衣,賣內衣的大哥直呼我媽『姊姊』,不用問就知道她的尺寸。他們之間無所不談!」我在印度的製作人 Sapna 說,每當那些印度大叔或大哥,從一堆掛在店門口宛若窗簾的內衣中探頭出來時,都讓她覺得非常幽默。雖然在新型商場裡已經有女性販售內衣褲,但仍會搭配一名男性,而在傳統市集或鄉村小鎮裡,這些女人事可都是由男人們一手包辦的!Sapna 強調:「他們可都是『直男』喔。」

男性主導的就業市場

相較印度,我們通常認為自己擁有更開放的性別觀念,可是在特定的領域,例如購買貼身內衣褲,台灣女生似乎還是習慣由女性服務,又或是由被視為性別上較為親近的男同志來協助,一個帶有非常強烈雄性氣息的男性,不免給人暴露隱私或性別差異所帶來的侵犯感。可是,在印度傳統市集裡,這些直男大叔們卻是最知道女性貼身需求與私密細節的好閨蜜,是一種可以直呼「姊姊」而不帶有情色眼光與性別距離的親暱關係。

這讓我想起自己剛到新德里,陪印度同事 Sneha 去買東西,她臨時決定要購買內衣,在跟我提起這件事情時因為害羞而有點支支吾吾,但向賣內衣的大叔表達需求則極為自然。同為女生的我,那一刻反而是在親密圈圈之外的人。

當然,這種又靠近又疏遠的男女互動,與男性主導整體就業市場有非常大的關係。根據國際勞工組織(International Labour Organization)統計,2015到2016年印度女性分別占都市與農村勞動力的16.2%和26.6%,世界銀行2017年的報告則指出,若是印度釋放女性勞動力,GDP 成長率將有望上攻9%。

在女性就業率低落的情況下,某種程度上,印度女性必須要在日常消費與獲取服務時,與男性建構出這樣的互動,甚或是因為習慣成自然,並不會意識到這樣的環境。我問 Spana,當她去按摩(非裸體)、理髮或理容修護時,難道不會想要由女生為她服務嗎?她說:「我其實沒有想過這件事情耶。」

當然,隨著時代演進、經濟型態改變與觀念開放,有愈來愈多的女性進入職場,也願意做出嘗試。舉例來說,新德里近年出現女性計程車司機,主打婦女安全與細心穩定,雖然仍是小眾市場,但也打破了女性不應出門拋頭露面、不該在外亂跑的觀念。

作為一個同時接受新舊衝擊的發展中國家,印度同時容納著相互矛盾的價值觀與彼此衝突的生活樣貌,下次走進全是印度男人的美髮美甲沙龍,可別嚇一跳。

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