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衝擊！北印度經典路線：金三角＋瓦拉納西＋四色之城
Wilhelm Chang 張威廉 /
2019年末的印度行，可說是一趟終於償願之旅。原計2018年底，從聖母峰基地營下山後，便由尼泊爾進入印度，由恆河畔上的瓦拉納西，一路西行至王者之地拉賈斯坦。豈料回到加德滿都後，染上重感冒。在旅店裡躺了幾天，把臺灣帶去的藥都吃完後，仍不見起色。考慮到之後印度行程的挑戰度，比起尼泊爾是有增無減，只好臨時買機票飛回臺灣（在機場還因為發燒被拉去小房間抽血篩檢⋯⋯），忍痛推延印度行。
2019年因為朋友嫁去印度，邀請我參加婚禮；加上又有個適合的拍攝案，便順理成章地成行。或許心之嚮往之地，冥冥之中總會抵達，只是時間早晚罷了。
行程與路線選擇
這趟印度行的路線與之前規劃的相同，走訪了拉賈斯坦的四色城、泰姬瑪哈陵所在的阿格拉與恆河畔上古老的瓦拉納西。但這次的順序相反，主要是考量到離開尼泊爾已有一年的時間，我選擇「先易後難」，由比較不混亂的白城烏代浦開始走起，一路往東造訪藍城久德普、黃金城齋斯爾默、粉紅城齋浦爾、阿格拉、瓦拉納西，最終抵達朋友所在、與尼泊爾接壤的 Gorakhpur 參加婚禮。本來預計也會在德里停留，完成經典的金三角，但因為簽證問題與聖誕節火車減班，延遲了兩天時間，在德里都沒離開機場，也許下次再補遺吧。
交通方式
我在印度的城際交通，除新德里前往烏代浦是搭乘國內航班、烏代浦前往久德普是包車外，其他都是搭乘長途的臥舖火車。以前在歐洲時，就很喜歡搭火車旅行，包含夜間的臥鋪火車。而印度火車又是出名的有特色，我便理所當然的選擇了這種交通方式，把印度火車中的眾多分級，從頭等艙到倒數第二級都體驗了一遍。
飲食、衛生與季節
飲食基本上就是無止盡的咖哩。當然印度有很多街邊小吃，每個看起來都令人垂涎三尺。不過因為我有拍攝案要完成，避免影響到客戶的案子，所以謹慎起見，這趟我儘量避免都沒有嘗試。除在最後一站瓦拉納西有上館子用餐外，其餘都在飯店的餐廳解決。
衛生來說，隨著我的行程由西往東走，環境是越來越髒亂，空氣也越來越糟。除了街邊的垃圾量大增、路上排泄物密度變高，每天的空氣品質也都變成有害。最後在阿格拉與瓦拉納西時，甚至霧霾蔽日到中午，要過了下午一時才會稍稍散去，也因此沒有拍到泰姬瑪哈陵與恆河日出，是我拍攝以來，第一次因為霧霾導致無法拍攝。因此，如果要在北印旅行的話，或許秋季與春季較能避開霧霾。
語言
本以為作為前英殖民地的印度，應該每個人多少會有基礎的英語程度。但事實上不是如此，或許因為貧富差距巨大，窮人無法接受教育，很多人是無法以英語溝通的，這一點在離開旅遊熱點後更為明顯。
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花費
印度整體來說，物價相當便宜，對於背包客或自助旅人來說，是相對沒有金錢壓力的旅行地點。在印度旅行就像火車車廂的分級一樣，依照預算，可以選擇不同的舒適度，端看個人需求與喜好。可以十分奢華，也可以相當基本。我這次因為拍攝案的緣故，有其他考量。因此我的選擇算是普通等級，三週下來的全部花費（機票、簽證、食宿、交通等等），共約為台幣五萬左右。
最後，我喜歡印度嗎？
被稱作背包客終極試煉的印度，顧名思義便是對旅人充滿挑戰。很多人說印度會讓人愛恨分明，幾乎沒有中間地帶。大概是特色越鮮明，越容易愛的人一見鐘情、不愛的人頭也不回、一去不復返。而印度似乎也不太迎合遊客，除了幾個主要的景點，其他都是依然故我。
在印度旅行的挑戰，或許隨著科技的進步，也可能我旅行的夠久，一些比較技術面的東西，像是訂交通票卷、旅館比價等等，雖然不像在歐洲、臺灣這樣直覺輕鬆，但也不致於特別困難。然而心態上確實需要調整。在印度有太多不可預測的事，因此最好有隨遇而安的心理準備。在印度如果無法臨機應變，恐怕會吃足苦頭。
我自認是適應力強，能臨場反應的人。然而對我來說，攝影很多時候要抽離現場，成為一個旁觀者。但在印度這點很難做到，因為很多人看到你拿著相機，就會過來攀談，其中很大部分就是要從你身上賺錢、訛錢，或甚至直接伸手要錢，導致我的狀態中斷。
再者就是每天都要殺價，真的是心會很疲憊。例如原本要價台幣十元的車資，車夫偏要喊到五十元。很多時候實在不想為了四十塊的價差浪費時間喊價，但看到車夫以為削到不知行情、願意支付五倍車資的肥羊那種貪婪又得意表情，心裡真的很不是滋味。
這些事情，對不是社交型人、需要獨處來恢復活力的我，是額外的挑戰與負擔，且確實讓初到印度的我有些沮喪。
因此若是在剛離開印度時問我，我大概會回答短時間內不會再回來。然而過了一段時間後，卻也懷念印度色彩繽紛的景物，和那些令我印象深刻的「冒險」。所以對我來說，我會再訪印度，但喜好上，應該是愛恨交織吧⋯⋯也由於在印度體驗的好壞，很大程度取決於每個人的自身因素，很難單純的推薦或不推薦，只能說百聞不如一見。
但還是要特別說明，我在印度還是有碰到極為友善、好客，想要幫助我或是為我介紹印度的人，並非所有人都是為了要打開我的錢包而來。
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