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復工之際，印度LG化工廠氣體外洩！至少11人死亡、800人送醫
地球圖輯隊 /
本文經授權轉載自友站地球圖輯隊，原文發表於2020年5月8日
在印度各地逐步放寬封鎖令、企業和工廠紛紛復工之際，在印度南部的維沙卡帕特南卻傳來南韓 LG 化工廠苯乙烯氣體外洩事件，造成至少11人死亡、超過800人送醫。
LG 化工廠氣體外洩 11死800人傷
周四（7）凌晨三點，位於印度南部安德拉邦（Andhra Pradesh）第一大城維沙卡帕特南（Visakhapatnam）的化工廠氣體外洩，造成至少11人身亡、超過800人送醫，當局也緊急撤離方圓3公里之內的民眾。
原本該是液體狀 管理不周變氣體
這座化工廠由南韓 LG 集團所有，隨著印度政府放寬封鎖令，該化工廠也準備復工。與此同時，化工廠內裝有苯乙烯（styrene）的水槽卻因管理不周的關係導致原本呈液體狀的苯乙烯汽化，產生大量有毒的苯乙烯氣體，並且進一步從化工廠外洩到附近人家。
苯乙烯可以做什麼？
通常，苯乙烯都是以液體的狀態存在，並且只要保持在攝氏20度以下就很安全。無色可燃的苯乙烯主要用於製造聚苯乙烯塑膠和樹脂，上述是製造保鮮盒、包裝、人造大理石、地板、一次性餐具和模製傢俱不可或缺的材料。
吸入苯乙烯會如何？
然而，一旦苯乙烯汽化、人類吸入苯乙烯氣體，除了鼻子和喉嚨不舒服外，還會伴隨著咳嗽與喘不過氣，也會造成肺積水。如果曝露在大量的苯乙烯氣體中，則會導致「苯乙烯病」：出現頭痛、噁心、嘔吐、虛弱、疲勞、暈眩和中樞神經系統抑鬱症，有的人則會出現心律不整甚至陷入昏迷。
Chemical gas leakage reported at LG Polymers industry in RR Venkatapuram village, #Visakhapatnam. Complained of burning sensation in eyes&breathing difficulties from the people who effected.#VizagGasLeak pic.twitter.com/DmU921u371
— SANTOSH KUMAR (@SANTOSH16113960) May 7, 2020
吸入苯乙烯氣體全身無力、昏迷在地的民眾。
昏倒在路邊 嘔吐和咳嗽齊發
隨著苯乙烯大量外洩，原本在睡夢中的民眾被刺鼻的氣體嗆醒，開始倉皇逃生。從現場畫面可以看到許多人昏倒在路邊，或是在路邊嘔吐和咳嗽。
住在離 LG 化工廠300公尺遠的阿巴提（Yashwanth Saikumar Ambati）說：「我的雙眼開始發癢，然後我覺得頭昏腦脹，並且有點喘不過氣。」
當地居民香卡（Vijay Shankar）則是聞到怪味就開始帶著妻兒往外逃，在逃跑時看到成千上百人跟著他們一起跑到大街上，直到聞不到刺鼻的味道為止。
雙眼出現灼熱感
住在離 LG 化工廠1.6公里外的拉瑪納（D.V.S.S. Ramana）一起床就看到外頭飄著奇怪的白霧，沒多久他就開始咳嗽、雙眼出現灼熱感，在看到電視新聞後才趕緊帶著妻小逃離。他說：「我們可以聞到自己嘴巴裡的氣味，這真的太可怕了！」
目前還沒有解毒劑
全印醫學科學研究所所長古勒利亞博士（Dr. Randeep Guleria）表示：「目前還沒有能反轉苯乙烯效應的特定解毒劑，因此療法主要以輔助為主。人們應該盡速撤離受到影響的區域。」
有的昏迷來不及逃
然而，當地衛生官員奈克（BK Naik）表示，許多人根本來不及撤離，就已經因為吸入大量毒氣昏迷了。奈克說：「事發當時，有的人正在睡夢中，我們正想辦法把人送醫，他們需要氧氣和新鮮的空氣。」
「我們也正在了解毒氣外洩時，苯乙烯對吸入者會造成什麼樣的長期效應。」
Locals of RRV puram protesting they dont want #LGPolymers #VizagGasLeak pic.twitter.com/t8lCoAujai
— VizagRecovering ? (@Veeru23mayee) May 9, 2020
在毒氣外洩事件發生後，人們紛紛來到 LG 化工廠，想要得知進一步消息。
南韓 LG 化工到印度
在90年代晚期，南韓的 LG 化工從當地一間印度公司的手中買下了這座化工廠，他們聘請了上百名員工來製造可以用於包材的聚苯乙烯。這座化工廠位於維沙卡帕特南的外圍，周遭被鐵軌、小村落、泥土路、印度苦楝樹和榕樹給包圍。對許多工廠來說，維沙卡帕特南是一座老港口城市，也是安德拉邦的第一大城跟全印第11大城。
LG 化工廠：情況獲得控制
根據最新報導，目前當局和 LG 已經控制住毒氣外洩的情況。LG 在聲明稿中表示，會進一步調查外洩原因和死者的死亡原因。
「我們正和當地合作檢視對當地民眾造成的損害，我們會盡力保護他們和員工，」LG 寫道：「現在從工廠外洩的氣體已經獲得控制，我們正在竭盡全力確保吸入者可以盡速就醫。」
印度官員要求 LG 負責
在 LG 集團發表聲明後，印度總理莫迪（Narendra Modi）對該事件表示關心，除了在 Twitter 上發文替當地民眾的安全祈禱外，他也說當局正在密切關注後續處理。
與此同時，安德拉邦工業部長雷迪（Goutam Reddy）表示，當局已經對 LG 集團採取法律行動，整起事件最有可能是 LG 沒有遵守復工流程，才導致這起悲劇。印度當局也已經通知南韓大使館。
雷迪說：「我們希望 LG 可以積極地回應這起事件，並且負起應負的責任，負責任的程度應該要像這起事件假如發生在歐盟或美國一樣。」
雷迪補充到，罹難者家屬可以獲得13萬1,000美元（折台幣約395萬元）的賠償，這筆錢將由 LG 和邦政府出。
Spoke to officials of MHA and NDMA regarding the situation in Visakhapatnam, which is being monitored closely.
I pray for everyone’s safety and well-being in Visakhapatnam.
— Narendra Modi (@narendramodi) May 7, 2020
1984博帕爾毒氣外洩事件
7號的 LG 化工廠氣體外洩事件，也讓人聯想到印度在1984年發生的博帕爾（Bhopal）農藥工廠化學毒氣外洩事件。
4,000人死亡、50萬人中毒
當時，在中央邦（Madhya Pradesh）首府博帕爾有將近4,000人死亡、50萬人中毒。就算現在已經過了35年，受害者生下的小孩都還因為異氰酸甲酯（methyl isocyanate，註）外洩影響而身有殘缺。
當時倖存的畢（Rashida Bi）表示：「當我看到電視上出現人們掙扎著想要呼吸，以及倒在路邊的畫面時，回憶觸動了我，我彷彿跟他們一樣躺在地上動彈不得，一方面求人救救我，一方面掙扎著想呼吸。」
「至少有人可以將他們送醫，我們當時沒有，我們只能對看等死。」
氣體外洩時警報沒響
在1984年博帕爾毒氣外洩事件發生後，印度政府開始改善工業安全標準，然而博帕爾事件受害者表示，印度政府並沒有從經驗中汲取教訓。舉例來說，多名工會領導人表示，在 LG 化工廠氣體外洩時並沒有發出警報，這是造成許多人走避不及身亡的原因。
LG 化工廠公關人員則說，化工廠的警報之所以沒有響，是因為它只會在「液體」苯乙烯外洩時響。當被問到為什麼原本在化工廠冷藏得好好的苯乙烯會變成氣體時，公關人員說：「這是我們應該要調查的東西。」
- 註：異氰酸甲酯是光氣（Phosgene）與甲胺（Methylamine）合成後的化學物質，多用於製造農藥，它也曾在二戰時被用於屠殺猶太人。
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