漫談 Henna 印度彩繪－Henna 從哪兒來？

由於印度將 Henna 傳統，發揮得如此漂亮、華麗而大氣，許多人都以為 Henna 是來自印度，甚至很多人會直接以「印度彩繪」作為 Henna 的代名詞。雖然印度確實與 Henna 在文化、節慶與歷史上，已經建立起了密不可分的連結，但是 Henna 的起源地卻並非印度。

考究歷史記載，最早出現使用 Henna 是在埃及，時間點更是早在距今五千年前，用途也不單是身體彩繪，從書寫的染料到皮革布料的染劑都有，甚至還有作為藥草的醫療用途。Henna 伴隨著人類文化的遷移與融合，遍及的地區逐漸從埃及北非擴展到阿拉伯半島、中東等地；時間再推演到蒙古帝國時期領土的擴大，Henna 也隨之傳入了今日的印度、烏克蘭及東南亞、歐美等地。

在人類歷史上，身體彩繪的目的，一般認為有顯示身分地位，或是精神心理層面的意義象徵等，Henna 的使用，通常讓人聯想到常見到的永久性刺青。不同的是，刺青有著兩極化的象徵意義，有些紋身象徵著較高的位階，也被用以彰顯崇高的領導者地位；有些紋身圖案或部位不同，則被作為地位較低下的象徵，例如奴隸或囚犯。然而，在世界各地的 Henna 應用，幾乎都是祝福，好運，祈福，賦予能量等正面的象徵！帶有精神心理上的意義象徵，代表祈求與祝福，可以帶來能量或好運，甚至是永生或是驅除邪魔。

隨著時間演進，Henna 的各種涵義、用途、圖案與意義也日漸趨多元明顯。例如，摩洛哥等地區帶有濃厚的幾何圖騰式風格；中東地則發展為一種祝福方式，作為慶祝的儀式與象徵。據我中東的朋友說，至今中東地區仍有傳統的婚禮及習俗會使用 Henna 彩繪唷！

在印度，起初則是少數貴族王朝等較有身分地位的人，才會進行 Henna 彩繪；隨著社會日益發展，Henna 逐漸呈為了一種不分社會地位都會使用的，在普及率越來越高的背景之下，也慢慢與印度的文化產身了深厚的連結，展現出了另人驚艷的美麗 Henna，廣泛地運用在印度節慶、婚禮與生活日常之中，也就是我們現在所熟悉的「印度彩繪」！